Die Kollektion vereint klassische Schwarztees aus bekannten Anbaugebieten mit besonderen chinesischen und taiwanischen Tees, die in ihrer Heimat als Rote Tees bezeichnet werden. Hinzu kommen verschiedene Pu-Erh-Spezialitäten sowie würziger Chai. Damit reicht die Auswahl vom kräftigen Assam und duftenden Earl Grey bis zu gereiften, gepressten oder für mehrere Aufgüsse geeigneten Tees aus Asien.

Die unterschiedlichen Bezeichnungen beziehen sich auf verschiedene Merkmale des Tees. In Europa setzte sich der Name Schwarzer Tee durch, weil die fertig verarbeiteten Blätter meist dunkel erscheinen. In China heißt dieselbe Teekategorie Hong Cha, also Roter Tee, weil der Aufguss häufig rötlich, kupferfarben oder bernsteinfarben leuchtet. Mit dem südafrikanischen Rooibos, der ebenfalls gelegentlich als Rotbuschtee bezeichnet wird, hat Hong Cha nichts zu tun.

Chinesische Rote Tees können deutlich anders schmecken als klassische Schwarztees aus Assam oder Darjeeling. Abhängig von Herkunft, Teepflanze und Verarbeitung zeigen sie beispielsweise Noten von Honig, Kakao, reifen Früchten, Gewürzen oder Holz. Einige Sorten werden aus alten Teebäumen oder wild wachsenden Teepflanzen hergestellt, andere knüpfen an bekannte chinesische Teetraditionen wie Qimen Hong Cha oder Zhengshan Xiaozhong an.

Pu Erh ist eine traditionsreiche Teespezialität aus der chinesischen Provinz Yunnan. Anders als klassischer Schwarzer Tee kann er sich durch mikrobielle Reifung und fachgerechte Lagerung über längere Zeit verändern. Pu Erh wird lose angeboten oder zu Fladen, Nestern, Kugeln und anderen Formen gepresst. Herkunft, Herstellungsweise, Alter und Lagerung prägen seinen Charakter oft ebenso stark wie das verwendete Blattmaterial.

Sheng Pu Erh gilt als die ursprüngliche Form. Er wird vergleichsweise schonend verarbeitet und entwickelt sich anschließend langsam durch natürliche Reifung. Junger Sheng kann frisch, kräutrig, mineralisch oder leicht herb wirken, während gut gelagerte ältere Tees zunehmend weicher und vielschichtiger werden. Shu Pu Erh durchläuft dagegen ein beschleunigtes Reifeverfahren. Dadurch entstehen meist dunklere Aufgüsse und ein runder, häufig holziger, erdiger oder würziger Charakter. Die Bezeichnungen Sheng und Shu sagen jedoch noch nichts über die Qualität des jeweiligen Tees aus.

Ein erdiger Geschmack ist vor allem für bestimmte gereifte oder als Shu verarbeitete Pu-Erh-Tees typisch. Sheng Pu Erh kann dagegen auch an Kräuter, Früchte, Blüten, Holz oder mineralische Noten erinnern. Selbst innerhalb einer Kategorie unterscheiden sich die Tees deutlich. Das Alter allein ist ebenfalls kein Qualitätsmerkmal: Entscheidend sind gutes Ausgangsmaterial, sorgfältige Verarbeitung und geeignete Lagerbedingungen.

Von einem Fladen, Nest oder einer größeren Teeform wird vorsichtig die benötigte Menge abgelöst, ohne die Blätter unnötig zu zerbrechen. Viele Pu-Erh-Tees eignen sich besonders gut für mehrere kurze Aufgüsse, bei denen sich Aroma und Charakter von Tasse zu Tasse verändern. Auch eine klassische Zubereitung in einer größeren Kanne ist möglich. Da junge Sheng-Tees, gereifte Fladen und Shu Pu Erh unterschiedlich reagieren, sollten die Angaben beim jeweiligen Produkt als Ausgangspunkt dienen.

Das Wort Chai bedeutet ursprünglich schlicht Tee. Außerhalb Asiens ist damit meist Masala Chai gemeint: eine indisch inspirierte Zubereitung aus Tee und Gewürzen wie Zimt, Ingwer, Kardamom, Nelken oder Pfeffer. Als Grundlage dient häufig Schwarzer Tee, Chai ist jedoch keine eigene Teesorte. Je nach Produkt wird er als lose Gewürzteemischung aufgegossen oder als Pulver direkt mit Wasser beziehungsweise Milch zubereitet.

Wer einen kräftigen und malzigen Tee bevorzugt, findet häufig bei Assam den passenden Einstieg. Earl Grey verbindet Schwarzen Tee mit dem charakteristischen Duft der Bergamotte, während chinesische und taiwanische Rote Tees mit feinen, teilweise überraschend fruchtigen, würzigen oder süßlichen Nuancen überzeugen. Pu Erh empfiehlt sich für Teetrinkerinnen und Teetrinker, die gereifte Aromen und mehrere sich verändernde Aufgüsse schätzen. Würziger Chai eignet sich besonders für alle, die Tee gerne mit Gewürzen und auf Wunsch auch mit Milch genießen.